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Igual que el año pasado

Tal como aconteció en la anterior edición de la Liga Nacional, Boca finalizó la fase regular como escolta. Aquella vez, fue Peñarol el número uno. Esta vez, el Xeneize fue, después de Libertad, el cuadro que mejor hizo las cosas, y se quedó con el segundo puesto tras vencer este domingo a Quilmes, en Mar del Plata, por la mínima: 89-88.

Leo Gutiérrez fue la figura en el Once Unidos, con 29 puntos. El partido fue muy parejo y se definió al final: los de Oscar Sánchez tuvieron la última, pero el mismo Leo frustró la victoria de Quilmes con una tapa.

De esta manera, Boca espera rival -que saldrá de la reclasificación- para los cuartos de final. Pero antes, llegará la hora de la verdad por la Liga Sudamericana, ante el mismísimo Libertad, en una serie al mejor de tres.

Posiciones finales - fase regular

1) Libertad 63 (*)
2) Boca Juniors 60 (*)
3) Regatas 59,5 (*)
4) Peñarol 58,5 (*)
5) El Nacional 57,5 (**)
6) Atenas 57 (**)
7) Quimsa 56,5 (**)
8) Obras 56 (**)
9) Sionista 55 (**)
10) Gimnasia 54 (**)
11) Quilmes 53 (**)
12) Ben Hur 52,5 (**)
13) Estudiantes 51,5
14) Independiente 51,5
15) Belgrano 51,5 (***)
16) Central Entrerriano 50 (***)

(*) Clasificaron a cuartos de final
(**) Jugarán la reclasificación
(***) Perdieron la categoría

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Misión cumplida

Venía en levantada Boca (cinco triunfos en los últimos seis), pero anoche, por la vigésimo novena fecha de la segunda fase de la Liga Nacional, sólo pudo festejar el pasaje a cuartos de final porque en el juego dio un paso atrás. Comenzó arrasando, pero luego durmió demasiado y sufrió para ganarle a Quilmes por 87-79. En el cierre tuvo más serenidad, oficio y, como ya es un clásico, la jerarquía de Leo Gutiérrez. Este domingo, en Mardel, el campeón buscará terminar con el N° 2 de la fase regular (necesitará una caída de Regatas).

Boca fue agresivo de entrada y Quilmes, pasivo y de mala defensa, penó hasta caer por 35-17 en el minuto 11. Gutiérrez (11 puntos) se le escapaba a Dentis y Gaby Fernández (16 en total) dominaba por kilos a Arceneaux (¿no era mejor cambiar las asignaciones?). Cequeira la metía de afuera (2-2 triples) y Ford (20) anotaba lo poco que tiraba. Oscar Sánchez pidió más ganas y su equipo respondió con la energía de Aguirre (presionó bien y le dio dinámica al ataque) y al fin aparecieron los extranjeros. Edwards aprovechó su buen 1 vs. 1 y Arceneaux, su oficio cerca del aro. Así llegó a ponerse a cinco. Huevo mantuvo el equipo en el ST y la receta de bola a los foráneos. La defensa fue mejor, sobre todo ante Leo y Gaby, y el partido cambió de dinámica y dominador.


Sin juego y con sus olímpicos limitados, Boca vio cómo su rival pasó a ganar por primera vez (76-74) a 3m20. Sólo Leo parecía poder salvarlo. Y así fue. Gutiérrez bajó rebotes, metió una tapa y cinco puntos decisivos (doble a 50s y triple a 27s). Boca mostró oficio y está en cuartos, pero para defender el título, necesitará más que eso...

Síntesis

Boca Juniors (87): Luis Cequeira 15, Gustavo Oroná 6, Devon Ford 20, Leo Gutiérrez 18 y Gabriel Fernández 16 (FI); Raymundo Legaria 0, Fernand Funes 5, Alejandro Alloati 0 y Grady Reynolds 7. DT: Gabriel Piccato.

Quilmes (79): Hernando Salles 5, Eduardo Villares 14, Carl Edwards 18, Harold Arceneaux 20 y Ezequiel Dentis 4 (FI); Nicolás Aguirre 12 (x), Diego Romero 6 y Selem Safar 0. DT: Oscar Sánchez.

El podio de cuatro

Tal como se preveía antes del inicio de esta edición de la Liga Nacional, Libertad, Regatas, Boca y Peñarol son los que clasificaron directamente a los cuartos de final.

Posiciones

Libertad 62 puntos; Regatas 58,5; Boca 58; Peñarol 57,5; El Nacional 56,5; Quimsa 55,5; Atenas 55; Obras 54; Sionista 53; Quilmes y Gimnasia 52; Ben Hur y Estudiantes 50,5; Independiente y Belgrano 49,5 y Central Entrerriano 49.

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Boca se va haciendo un lugar en cuartos

Con el debut de Grady Reynolds y Devon Ford como figura (21 puntos y 9 rebotes), Boca dio un gran paso para clasificar directamente a cuartos de final, en La Bombonerita. En una instancia clave, donde no había lugar para equivocarse, respondió con una gran actuación y se quedó este viernes con un cómodo triunfo ante Quimsa, por 100 a 85, que le conserva un lugar entre los cuatro primeros para pasar directamente a los cuartos de final de la Liga Nacional.

El primer cuarto resultó muy parejo, con ambos equipos sin mucha agresividad defensiva, lo que permitió que el marcador se mantuviera nivelado (29-25). Fue en el segundo parcial cuando Boca se llevó por delante a su rival. Ajustó su defensa y en ataque encontró opciones ofensivas desde todos los sectores. Gabriel Fernández (7-7 campo, 9-9 libres) fue incontrolable en todo el partido para Mikulas, mientras Ford también provocó desequilibrio, lo mismo que Cequeira (17), cuando encontró espacios para su juego rápido. También fue muy importante lo hecho por Leo Gutiérrez, con 14 unidades y 7 rebotes y Raimundo Legaria, con 5. En tanto que Cleotis Brown fue el máximo anotador de Quimsa, con 20 tantos.

Ante un Quimsa impreciso, nervioso y que sufrió con Mázzaro cargado de faltas muy rápido, el local marcó un parcial de 29-12 para irse al descanso con el partido semiliquidado: 58-37.

En el segundo tiempo el panorama no se modificó. Boca fue más como conjunto y aguantó algunos intentos de Quimsa. Siguió dominando el rebote (34-23), trituró con alta eficacia (38-51 de cancha) y cada vez que el conjunto santiagueño amenazó con una remontada, respondió con aciertos para volver a alejarse en el marcador.

Así y con varios resultados a favor (derrotas de Atenas y Peñarol), Boca se encuentra en una posición mucho más favorable para encarar el tramo final de esta segunda fase de la Liga.

La tarea de Gaby Fernández fue impecable

Hay noches en que el aro se cierra inexplicablemente. Y hay otras que parece una fuente, se sienten los lanzamientos en la mano como que viajan por un tubo en dirección al canasto para besar la red. Esto último experimentó Fernández, quien se redimió luego de una falsa actuación ante Libertad (y Robert Battle, el miércoles anterior) y fue la clave del cómodo triunfo de Boca sobre Quimsa.

La Vaca sumó 11 puntos en el primer cuarto, un triple en el segundo, no convirtió en el tercero y redondeó los 25 con otros 11: 5 dobles, 2 triples y 9 libres sin fallar, además de 4 rebotes y 3 asistencias en 24 minutos.

Posiciones

Libertad 58, Boca 54, Regatas 53,5 (*), El Nacional 53,5, Atenas 53, Peñarol 52,5 (*), Quimsa 52,5, Obras 52, Sionista 50, Quilmes 49, Gimnasia 49, Ben Hur 47,5, Independiente 47,5, Central 46, Estudiantes 45,5 (*), Belgrano 45,5 (*).

(*) Tienen un partido menos.

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¿De qué planeta viniste?

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Lo de Leonardo Gutiérrez ya no tiene forma de explicarse ni de ser calificado. Genio, maestro, salvador, espectacular. No sólo que gana partidos, sinó que ahora hasta le salva la cabeza al entrenador y mantiene vivo a un Boca que, sin él, sería un equipo de mitad de tabla.

Por la Liga Sudamericana, Boca venció a Libertad 82 - 79 y puso primera en la serie argentina de los cuartos de final. El Xeneize había hecho un muy buen partido hasta los últimos minutos del cuarto final. Se aprovechó de un Libertad fusilado físicamente, y con un partido espectacular de Raimundo Legaria y la batalla que dio Gaby Fernández en la pintura (hubo duelo fuerte con Robert Battle) llegó a ponerse a 19 puntos (77 - 58), nada más ni nada menos, por encima del campeón defensor de este torneo.

Pero la siempre inexplicable y cada vez más fatídica irregularidad xeneize, además del amor propio de los de Sunchales, llevaron el partido a la igualdad en 79 a 30 segundos del final. Cuando todo parecía indicar que Boca iba a sufrir otra vez, Gutiérrez clavó un bombazo de oro desde siete metros y generó el estallido a cuatro segundos para que se terminara el partido.

Fue final feliz para una historia que tendría que haberse definido antes, y que le debería a dejar a Boca una lección sobre errores que no se pueden seguir cometiendo.

Síntesis

Liga Sudamericana - cuartos de final, partido 1, disputado en el estadio Luis Conde.

Boca Juniors 82: Luis Cequeira 10, Devon Ford 6, Gustavo Oroná 8, Leonardo Gutiérrez 24, Gabriel Fernández 8, Raymundo Legaria 9, Alejandro Alloatti 10, Fernando Funes 5, Antonio Reynolds 2. Entrenador: Gabriel Piccato.

Libertad 79: Martín Müller 3, Marcos Saglietti 17, Pablo Moldú 8, Andrés Pelussi 16, Robert Battle 22, Jorge Benítez 5, Sebastián Ginóbili 8. Entrenador: Julio Lamas.

Próximo partido: Libertad-Boca, el jueves 27, en el Hogar de los Tigres. En caso de precisarse, el tercer partido será al día siguiente.